Michael & Michael Have Issues (2009)

Deux humoristes peuvent-ils rire d'eux-mêmes sans filtre ? Michael & Michael Have Issues, comédie américaine apparue en 2009, répond par l'affirmative. Michael Ian Black et Michael Showalter y jouent leur propre rôle dans un programme qui mélange sketches et récit fictionnel, en affichant sans détour les failles et l'orgueil de ses deux protagonistes.

Le concept de la série

Michael Ian Black et Michael Showalter y prêtent leurs traits à des doubles fictifs d'eux-mêmes, présentés comme les hôtes d'une émission de sketches qui n'existe que dans la fiction. Le téléspectateur bascule en permanence entre ce que voit le public à l'antenne et les arcanes de la production.

La série dresse le portrait de deux complices de longue date qui ne parviennent pas à travailler en harmonie. Envie, doutes et coups bas jalonnent leur vie professionnelle, chacun tentant de dominer l'autre.

Cette structure alterne séquences de sketches et fil conducteur narratif, les deux plans se nourrissant mutuellement. Les frictions entre les deux Michael finissent d'ailleurs par imprégner les sketches de leur émission imaginaire.

Une saison unique au format compact

Le programme se limite à une seule saison de sept épisodes, proposée à l'été 2009 du 15 juillet au 26 août. Cette brièveté offre un condensé de l'univers comique des deux artistes.

Chaque épisode s'étend sur environ 22 minutes, durée habituelle d'une sitcom. Cette concision soutient un tempo enlevé, où l'alternance entre sketches et scènes de coulisses se fait sans temps mort.

Faute d'audience ou de volonté de poursuivre, la série n'a jamais dépassé ce premier essai : elle a été annulée, laissant son concept inachevé après sept épisodes.

Distribution : deux têtes d'affiche et un entourage

Le pilier du programme demeure son duo de créateurs, Michael Ian Black et Michael Showalter, crédités sous leurs vrais noms. Leur duo complice-rivaux alimente l'essentiel du ressort comique.

Plusieurs figures reconnues de la comédie outre-Atlantique les entourent. Kumail Nanjiani, devenu une vedette par la suite, joue un personnage appelé Kumail ; Jessi Klein interprète Marla et Josh Pais tient le rôle de Jim Biederman.

Andrea Rosen et Randy Pearlstein apparaissent en tant qu'interprètes de sketches, tandis que Matt Bennett incarne Greg the Intern, le stagiaire de l'équipe. Jim Biederman et Jennifer Biederman sont également présents dans leurs propres rôles.

Créateurs et équipe technique

Michael Ian Black et Michael Showalter ont conçu la série et en assument aussi la production exécutive, avec Lou Wallach. Cette maîtrise complète du projet leur a permis d'aller au bout de leur démarche d'autodérision.

Côté technique, Daniel Shulman a signé l'image et Marla Ratner a produit. La bande originale est l'œuvre de trois compositeurs : Ludwig Göransson, Chris Maxwell et Phil Hernandez.

Le cas de Ludwig Göransson est notable : le futur musicien récompensé aux Oscars y a participé à l'une de ses premières expériences télévisées, bien avant ses partitions les plus renommées au cinéma.

Comedy Central et fin de la série

C'est sur Comedy Central, chaîne américaine dédiée à l'humour, que le programme a vu le jour, à une époque où la chaîne multipliait les formats comiques innovants. La série s'inscrivait dans cette tradition d'expériences hybrides.

Lancée le 15 juillet 2009, elle a terminé sa course le 26 août suivant. Après ces sept épisodes, Comedy Central a choisi de ne pas prolonger l'expérience.

Le statut officiel du programme est donc celui d'une série annulée, avec une seule saison à son palmarès.

Ton, thèmes et écriture

L'humour de la série repose sur une autodérision impitoyable : les deux protagonistes se montrent tour à tour prétentieux, mesquins ou grotesques. Leur ego hypertrophié de personnalités médiatiques fictives constitue le cœur du propos.

La rivalité professionnelle et la quête de reconnaissance forment les fils rouges du programme. Chaque épisode examine la difficulté de deux ego puissants à collaborer sur un projet partagé.

Sur la forme, la série revendique son hybridité : les sketches de l'émission fictive s'entrelacent avec un récit aux accents de faux documentaire, produisant un mouvement permanent entre fiction et mise en abyme.

Public visé

Cette comédie séduira d'abord les fans d'humour absurde et d'autodérision typiquement américaine, héritiers des troupes de sketches des années 2000. Les fidèles de Michael Ian Black et Michael Showalter retrouveront leur ton particulier.

Ceux qui souhaitent revoir les premiers pas de Kumail Nanjiani ou une musique de jeunesse de Ludwig Göransson y puiseront aussi un intérêt documentaire. À l'inverse, les téléspectateurs en quête d'un récit construit risquent d'être déçus : le programme demeure une expérience limitée à une saison unique.

Visionner la série depuis la France

Depuis la France, l'accès à Michael & Michael Have Issues demeure restreint. Courte et ancienne, la série apparaît ponctuellement dans certains catalogues de streaming : mieux vaut consulter les plateformes de vidéo à la demande qui diffusent les programmes de Comedy Central.

Vu son format réduit, sept épisodes d'environ 22 minutes, des renseignements sur sa disponibilité peuvent aussi être obtenus auprès des offres de location numérique. N'ayant jamais bénéficié d'une programmation régulière en France, sa recherche peut demander de la persévérance.