The State (1994)

En plena década de los noventa, la parrilla de MTV fue mucho más que videoclips y música: la cadena también acogió apuestas de comedia pensadas para un público joven. Una de ellas fue The State, un programa de sketches protagonizado por un colectivo de amigos que hicieron del disparate su marca de identidad. Su vida en antena fue corta, pero su influencia llegó tanto a los espectadores adolescentes de entonces como a toda una generación posterior de cómicos.

La premisa de The State: sketches sin hilo argumental

No existe una historia que siga de principio a fin: The State funciona como un mosaico de sketches, con cada entrega compuesta por piezas breves y autónomas en las que desfilan personajes disparatados y escenas de lógica imposible. Esa es la gracia del formato: el espectador no necesita recordar nada, basta con dejarse arrastrar por el flujo de ideas.

El humor se mueve entre lo absurdo y lo surrealista, y varios de esos personajes excéntricos reaparecen a lo largo de la temporada hasta ganarse el cariño del público. Es comedia de formato tradicional, pero con una vitalidad juvenil muy acorde con la cadena que la programaba.

Temporadas, episodios y duración

El programa estuvo en pantalla de enero de 1994 a agosto de 1995, un intervalo en el que completó tres temporadas y 24 episodios. Es, por lo tanto, una producción breve y muy accesible: puede verse entera sin exigir demasiado tiempo al espectador.

Cada entrega ronda los 21 minutos, la medida habitual de una media hora televisiva sin publicidad. En ese margen se suceden sketches de duración variable, de manera que si una pieza no funciona, otra la sustituye en segundos. Ese ritmo vertiginoso es parte esencial de su personalidad.

Un reparto coral de diez cómicos

Los créditos del reparto son reveladores: los diez actores aparecen como 'varios personajes', porque cada uno encarna decenas de figuras diferentes a lo largo del programa. Lo integran Kevin Allison, Michael Ian Black, Robert Ben Garant, Todd Holoubek, Michael Patrick Jann, Kerri Kenney, Thomas Lennon, Joe Lo Truglio, Ken Marino y Michael Showalter.

Ese funcionamiento de grupo, sin una figura central que acapare los focos, define el estilo del show. La complicidad entre ellos, forjada en trabajos conjuntos anteriores a la televisión, se nota en la naturalidad de cada escena.

Origen y producción del programa

Michael Showalter firmó la creación de la serie y también participó como escritor, mientras que la producción corrió a cargo de David Wain. Tras el proyecto había una compañía de cómicos acostumbrada a elaborar y representar su propio material de manera colectiva antes de llegar a la pequeña pantalla.

Ese pasado en la comedia en vivo explica buena parte del resultado: los sketches conservan el sabor de algo ensayado entre amigos, con una frescura que encajaba a la perfección con el espíritu desenfadado y juvenil de la MTV de aquellos años.

Emisión en MTV y situación actual

La cadena responsable fue MTV, la señal musical de Estados Unidos que durante los noventa diversificó su oferta con ficción y humor orientados a adolescentes y jóvenes. Su recorrido en antena abarcó desde el estreno de enero de 1994 hasta la última entrega de agosto de 1995.

Hoy el título aparece como finalizado: no hubo continuaciones ni temporadas adicionales. Aun así, sus 24 episodios forman un legado completo de lo que fue el show, y su prestigio entre los seguidores del sketch no ha decaído con los años.

Tono, estilo y temas recurrentes

El campo de juego de la serie es el disparate: figuras ridículas, giros imprevisibles y una inclinación hacia lo grotesco y lo onírico. En lugar de monólogos o parodias directas, cada sketch construye un pequeño universo absurdo por sí mismo.

El enfoque caló hondo entre el público adolescente del momento, que halló en el programa una comedia menos refinada y más desquiciada que la de los formatos convencionales. Esa crudeza, a veces deliberadamente imperfecta, forma parte de su atractivo y de su valor como retrato de una época.

¿A qué público va dirigida?

A los amantes del humor coral en clave de sketch, con premisas disparatadas y personajes que vuelven una y otra vez, probablemente les resulte adictiva. Al ser corta y de episodios breves, es perfecta para verla a trozos, sin obligación de seguir ningún argumento.

Resulta además una puerta de entrada interesante para quien quiera descubrir los primeros pasos de un grupo de cómicos que después alcanzó relevancia en la comedia norteamericana. Verla ahora es, en cierto modo, asomarse a un periodo formativo del género durante los noventa.

Dónde verla hoy

Por tratarse de un título de los noventa, su presencia en servicios de streaming depende de la región y de los catálogos de cada plataforma. La vía más segura es revisar directamente las opciones de vídeo bajo demanda disponibles en España, donde la serie figura catalogada.

Como opción adicional, los interesados pueden vigilar reediciones o ventanas temporales de servicios que con frecuencia rescatan clásicos televisivos de aquella década.