The Chi (2018)

Muy pocas ficciones televisivas han mostrado el sur de Chicago con la sinceridad de The Chi, la obra de Lena Waithe que llegó a la pantalla en 2018 y que mantuvo durante ocho entregas el pulso de un grupo de vecinos y su entorno. Con momentos de humor, pérdidas, anhelos y elecciones decisivas, la propuesta tejió un mosaico colectivo de una comunidad poco habitual en la ficción. Aquí tienes la guía definitiva, sin revelar giros, de uno de los dramas urbanos más apreciados de la televisión norteamericana de los últimos años.

¿Cuál es la premisa de The Chi?

La trama conecta los recorridos de un puñado de habitantes del South Side de Chicago. En una jornada cualquiera, los más pequeños asisten a clase, los mayores cumplen con sus empleos, los adolescentes persiguen metas y los veteranos charlan sentados en el porche. Sin embargo, el barrio esconde amenazas capaces de truncar cualquier aspiración de repente, y una elección que parece menor puede desembocar en un desenlace irreversible.

La serie no se queda en la tragedia: recoge todo el abanico de la vida, desde la felicidad y el enfado hasta el luto, la familia, la normalidad cotidiana y también el racismo y las pérdidas. El hilo inicial gira alrededor de Brandon, un joven con proyección que aspira a montar su propio local de comida mientras se encuentra dividido entre un futuro distinto y su compromiso con su madre y su hermano adolescente.

Su eslogan, 'Love lives on' (el amor sigue vivo), condensa el alma del proyecto: un relato sobre la resistencia y los vínculos de barrio, donde madurar puede convertirse, en el sentido literal, en una cuestión de supervivencia.

Formato: ocho temporadas y 88 episodios

El estreno tuvo lugar el 7 de enero de 2018 y el cierre llegó el 26 de julio de 2026, día de su último episodio. Durante su trayectoria, la ficción sumó ocho temporadas y 88 capítulos en total, un volumen notable que dio margen para que sus figuras crecieran durante años y para acompañar la evolución generacional del elenco.

Con cada entrega la historia avanza temporalmente: los adolescentes de los primeros capítulos se hacen adultos y los mayores también cambian con ellos. El formato dramático de una hora por capítulo permite mezclar tramas individuales con arcos de conjunto, y la propuesta destaca por su intensidad y por asumir las repercusiones de lo que hacen sus protagonistas.

Al cerrar su ciclo en 2026, la serie dejó una historia completa, lo que la sitúa como una elección perfecta para quien prefiere ficciones con inicio, desarrollo y desenlace definidos.

Actores y personajes principales

El núcleo emocional de la primera época recae en Jason Mitchell como Brandon, el aspirante a empresario de la restauración. Junto a él, Ntare Guma Mbaho Mwine interpreta a Ronnie Davis, una de las figuras con más capas del grupo, y Alex R. Hibbert encarna a Kevin, el reflejo de la niñez y la adolescencia en el vecindario.

Entre las mujeres del reparto figuran Yolonda Ross en el papel de Jada y Tiffany Boone como Jerrika, ambas esenciales en los hilos familiares y amorosos. Los hermanos Taylor tienen sus caminos enfrentados: Michael Epps es Jake Taylor y Barton Fitzpatrick, Reg Taylor.

Con el transcurso de las entregas, elenco se renueva y crece: Birgundi Baker llega en la piel de Kiesha Williams y termina siendo una de las columnas vertebrales del show en sus fases finales. Sobresalen igualmente Curtiss Cook como el inquietante Otis 'Douda' Perry y Armando Riesco como el Detective Cruz, dos papeles que inyectan tensión y ambigüedad moral al conjunto.

Lena Waithe detrás del proyecto

Detrás de The Chi está Lena Waithe, creadora, escritora y productora que ya había dejado huella en comedias y dramas de renombre. Con este proyecto, Waithe trasladó a la pantalla una mirada hondamente personal sobre el South Side de Chicago, una zona que conoce directamente y que describe con ternura y dureza en partes iguales.

Respaldaron la creación casas productoras relevantes: Fox 21 Television Studios, Showtime Networks, Kapital Entertainment y Hillman Grad Productions, la firma de la propia Waithe. Ese encuentro entre un gran estudio y una compañía fundada por una creadora afroamericana ayuda a explicar cómo la serie combina la ambición televisiva con la autenticidad cultural.

El resultado descansa tanto en la construcción de sus personajes como en su ambientación, con Chicago actuando casi como un personaje adicional de la historia.

Dónde se emitió: Showtime y Paramount+ with Showtime

Su cadena original fue Showtime, la señal premium estadounidense vinculada tradicionalmente al drama adulto de prestigio. Tras la reorganización de la marca en torno al streaming, las últimas entregas se publicaron bajo el sello Paramount+ with Showtime, el lugar donde la ficción puso punto final.

Esta doble identidad de la marca importa también al público español, porque el contenido de Showtime se incorpora a Paramount+ en ese territorio. La serie figura como 'finalizada', así que su historia íntegra puede disfrutarse de arranque a cierre sin aguardar capítulos nuevos.

Temas, tono y estilo

En su esencia, The Chi es un relato colectivo de madurez (coming of age), aunque sus inquietudes temáticas alcanzan mucho más lejos. La ficción explora el día a día de una comunidad afroamericana en el sur de Chicago equilibrando realismo social y calidez: los proyectos que se frustran, la violencia que se infiltra en lo cotidiano, la familia elegida, el enamoramiento inicial y la defensa de la dignidad.

Su intensidad es una de sus señas de identidad, según sus propias etiquetas, pero nunca cae en la oscuridad gratuita. Hay espacio para la risa, la dulzura y la exaltación de la cultura del barrio: la gastronomía, la música, las charlas en el porche y las relaciones entre vecinos. Ese choque entre el peligro latente y la energía de la comunidad es justo lo que la separa de otros dramas urbanos.

En lo estilístico, la propuesta abraza un naturalismo mesurado, con Chicago como marco inevitable y una cámara que prefiere acercarse a sus figuras antes que convertir sus conflictos en espectáculo.

¿A qué público va dirigida?

Los amantes de los dramas corales con fuerte identidad de lugar y personajes que evolucionan a lo largo de los años hallarán en The Chi una experiencia muy satisfactoria. También encaja con quienes prefieren historias de crecimiento con trasfondo social y con los espectadores atentos a la representación afroamericana actual en televisión.

Con una nota media de 7,9 sobre 10 en las bases de datos de referencia, la ficción se mantiene como una de las apuestas más firmes y queridas de su género. Además, al estar completa, es una candidata idónea para verla entera, entrega a entrega, sin la incertidumbre de las cancelaciones.

Ver The Chi en España

El público español puede encontrar The Chi en Paramount+, la plataforma que reúne el catálogo de Showtime en el país. Al tratarse de una ficción concluida, con 88 capítulos distribuidos en ocho temporadas, se puede disfrutar de todo su contenido sin huecos.

Para los que quieran probar antes de decidirse, la plataforma habitualmente disponibiliza la primera temporada como vía de acceso a sus producciones. Por su naturaleza coral, conviene concederle algunos capítulos de margen hasta que las figuras empiecen a encajar y las historias comiencen a cruzarse.