Strange (2003)

Dentro del catálogo fantástico que Reino Unido produjo a comienzos de los años dos mil, Strange destaca como una de las apuestas más injustamente olvidadas. BBC One la lanzó en 2003 con una idea clara y atractiva: un hombre que abandonó el sacerdocio y ahora se dedica a dar caza a demonios de carne y hueso mientras la institución eclesiástica prefiere no saber nada del asunto. Con apenas seis entregas, dejó una marca breve pero reconocible en la ficción fantástica británica.

La trama de Strange explicada sin destripamientos

El eje de la historia es John Strange, un expersonal eclesiástico que convirtió el combate contra las fuerzas del mal en su razón de ser. Las criaturas demoníacas forman parte de su día a día, amenazando con desatar el desorden, y él figura entre los escasos valientes que se atreven a plantarles cara sin esconderse.

En torno al protagonista gravita un colectivo variopinto de ayudantes que apoyan esta labor fuera de lo común. Su gran obstáculo es un personaje incómodo: un dignatario de la Iglesia que rechaza de plano que exista fenómeno demoníaco alguno y que pone trabas constantes al trabajo del héroe.

El choque entre la fe, la lógica y lo esotérico da forma a un relato que entrelaza episodios de lo paranormal con los enigmas del pasado del propio Strange.

Cómo se organizó la única temporada

La serie se concibió como un proyecto de temporada única, integrada por seis capítulos de unos sesenta minutos. La cadena la incluyó en su programación durante el verano de 2003, difundiéndose desde el último tramo de mayo hasta comienzos de julio.

Cada capítulo funcionaba de manera prácticamente independiente, con un caso demoníaco propio, aunque un arco continuo iba desvelando poco a poco el pasado de los protagonistas. Una vez agotada esa primera tanda, la cadena no dio luz verde a más entregas, y hoy su condición oficial es la de serie terminada.

Quiénes forman el elenco

Richard Coyle, un rostro habitual de la pequeña pantalla británica, encabeza el proyecto como John Strange, un perseguidor de demonios cuya vida quedó marcada por su etapa religiosa. Enfrente tiene al experimentado Ian Richardson, que se mete en la piel del canónigo Adolphus Black, el escéptico decidido a rebatir cualquier fenómeno paranormal.

Samantha Womack encarna a Jude Atkins, una de las colaboradoras más fieles del cazador, y Andrew-Lee Potts es Toby, el joven especialista técnico del equipo. Samuel Barnett cierra ese núcleo interpretando a Doddington.

En las funciones secundarias aparecen William Tomlin como Joey, Timmy Lang como Kevin —un joven con síndrome de Down que posee una sensibilidad particular hacia lo sobrenatural—, Paul Shearer como el señor Dexter, Seeta Indrani como la señora Rani Siva y Eileen Essell como la señorita Otterman.

Orígenes del proyecto

Andrew Marshall firmó tanto la autoría como la producción de la serie, lo que dotó al conjunto de una identidad uniforme. Marshall, con trayectoria en la comedia y el drama televisivos de su país, eligió aquí una fórmula poco frecuente: fantasía de tono oscuro sazonada con pinceladas irónicas.

Todo el proceso se llevó a cabo en Reino Unido, con rodaje y emisión en inglés y el respaldo de la corporación pública británica.

Su paso por BBC One y qué pasó después

La cadena elegida fue BBC One, el principal canal generalista del país, que la situó en la franja estival de 2003. Su vida fue efímera: seis capítulos difundidos entre el 31 de mayo y el 5 de julio de 2003, y después la decisión de no continuar.

Actualmente aparece registrada como finalizada. Nunca llegó una segunda temporada ni derivados, lo que la sitúa entre esas piezas breves que el público termina descubriendo con los años.

Estética, tono y asuntos de fondo

En lo temático, la serie gira alrededor del enfrentamiento entre lo divino y lo infernal, visto a través de un protagonista que perdió su sitio en la Iglesia sin perder la certeza de que el mal acecha en el mundo. La espiritualidad, el recelo institucional y el compromiso con un equipo forjado sobre la marcha son motivos constantes.

El tono mezcla drama de lo paranormal con pasajes de suspense y un humor sutil muy británico, huyendo del gore. Visualmente responde a la fantasía televisiva de su momento: ambientes tenebrosos, capítulos cerrados y figuras atadas a sus propios misterios.

Perfiles de espectador a los que va dirigida

Es una buena opción para quienes disfrutan de la fantasía paranormal británica y valoran las historias cortas y cerradas que no exigen seguir temporadas interminables. Los admiradores de Coyle o de Richardson hallarán actuaciones de calidad.

También seduce a los curiosos de las ficciones de culto caídas en el olvido, o a quien busque un tratamiento del tema demoníaco más dramático que sangriento. Si esperas grandes producciones y efectos deslumbrantes, quizá la percibas sencilla; aunque justamente esa austeridad forma parte de su atractivo.

Dónde encontrarla actualmente

Su presencia en catálogos depende del territorio y de los acuerdos vigentes de cada plataforma. Al ser una ficción breve y antigua de la BBC, no siempre figura en los servicios de streaming más comunes.

Conviene revisar las plataformas que operen en tu país o los canales oficiales de la BBC, pues los derechos de las series clásicas se renuevan con asiduidad. Así sabrás si esta pequeña pieza paranormal está disponible a un clic de distancia.