Falcon Crest (1981)

Durante los años ochenta, las televisiones de Estados Unidos comprobaron que las dinastías adineradas ofrecían mucho más que recepciones de gala: constituían un escenario idóneo para el conflicto. Falcon Crest debutó en CBS en diciembre de 1981 y se ganó un lugar entre las telenovelas de prime time más memorables de su momento, con la viticultura californiana como marco y una matriarca sin escrúpulos como motor del relato.

La trama de Falcon Crest: de qué va sin spoilers

La acción transcurre en el imaginario Valle de Tuscany, situado al noreste de San Francisco, una zona vinícola donde las fortunas locales pugnan por cada palmo de terreno. El epicentro del relato es la bodega Falcon Crest, gobernada con mano dura por Angela Channing, una protagonista que jamás se da por satisfecha.

El detonante de la historia es simple pero eficaz: después del fallecimiento de su progenitor, Chase Gioberti se presenta en el valle para tomar posesión de la herencia que le corresponde, unas parcelas que Angela reclama como suyas. Ese choque patrimonial y legal desemboca en una contienda soterrada de conspiraciones, pactos inestables y deseos desmedidos.

En torno a ese núcleo se mueven el resto de los familiares, movidos cada cual por sus propias metas. Para Angela, sus allegados no son más que fichas en un juego donde la única meta válida es concentrar más riqueza y más influencia, sin importar el precio.

Formato y desarrollo por temporadas

La serie gozó de un recorrido extenso: nueve entregas anuales y 227 capítulos difundidos entre el 4 de diciembre de 1981 y el 18 de mayo de 1990. Cada emisión rondaba los sesenta minutos, la duración estándar de los dramas televisivos de entonces.

Fiel a la fórmula de la telenovela nocturna, las historias se prolongaban de un capítulo a otro, si bien cada uno ofrecía suficiente cierre para el espectador semanal y dejaba un anzuelo que garantizaba la vuelta del público. Los cierres de temporada generaban especial expectación, con sorpresas que alimentaban la espera entre ciclos.

A pesar de debutar en plena recta final del año, la producción halló enseguida a su audiencia y se afianzó con el tiempo como un título imprescindible de la programación de CBS.

Elenco destacado: caras que marcaron la serie

El eje emocional recae en Jane Wyman como Angela Channing, la despótica señora de la bodega Falcon Crest, cuyo trabajo impregnó el tono de todo el conjunto. Haciéndole frente, Robert Foxworth da vida a Chase Gioberti, el sobrino que vuelve al valle tras el óbito de su padre para asumir sus bienes.

David Selby encarna a Richard Channing, pieza esencial del pulso familiar, y Lorenzo Lamas interpreta a Lance Cumson, nieto de la matriarca. Susan Sullivan encarna a Maggie Gioberti y Jamie Rose a Vickie Gioberti, cerrando el bloque de los Gioberti.

Completan el plantel Margaret Ladd en la piel de Emma Channing, Kristian Alfonso como Pilar Ortega, Gregory Harrison como Michael Sharpe y Chao Li Chi como Chao-Li, un personaje muy apreciado por el público. La continuidad del elenco temporada tras temporada resultó fundamental para su larga vida.

Origen y rodaje

La idea parte de Earl Hamner, Jr., que asimismo participó en la producción junto a Sheri Anderson. Hamner contaba ya con un prestigio consolidado en la pequeña pantalla norteamericana, y en este proyecto llevó su dominio del drama familiar a un mundo de fortunas y ambición, un giro distinto pero igual de acertado.

Las compañías responsables fueron Amanda Productions, MF Productions y Lorimar Television, un estudio que reinó en las telenovelas nocturnas de la época. En la dirección figuraron nombres como Mel Ferrer y Tim Hunter, y entre los guionistas se cuentan Robert Cochran y William Schmidt.

La labor técnica consiguió que el ficticio Valle de Tuscany evocara con fidelidad las zonas vinícolas californianas, con sus caserones, sus viñas y sus pleitos, otorgando a la producción una estética reconocible dentro del género.

Paso por CBS y situación presente

Todo su recorrido tuvo lugar en CBS, que la mantuvo en emisión durante prácticamente diez años. La primera transmisión fue el 4 de diciembre de 1981 y la última el 18 de mayo de 1990, punto en el que la serie quedó definitivamente clausurada: hoy figura como finalizada, con su arco narrativo completo.

Con sus nueve ciclos, Falcon Crest se suma al club reducido de telenovelas de prime time que rebasaron los dos centenares de capítulos, una marca reservada a los títulos con un público particularmente leal.

Actualmente se la considera un referente de la pequeña pantalla ochentera, al alcance de nuevas generaciones gracias a los servicios en línea que han rescatado los grandes melodramas de aquella década.

Argumentos, atmósfera y sello visual

Su eslogan, "Sour Grapes" (uvas agrias), condensa su carácter: tras la fachada refinada de los viñedos californianos laten celos, agravios y codicia. Los ejes temáticos giran en torno a la influencia, la familia como arma y como lastre, y la disputa por el legado y la titularidad de las tierras.

Su tono responde al molde de la telenovela nocturna: tensión permanente, enfrentamientos de caracteres, misterios domésticos y revoluciones de guion capítulo a capítulo. Angela Channing actúa a la vez como villana y heroína, una figura cuyas maniobras alimentan casi todo el hilo narrativo.

En lo visual, la serie une el brillo de los caserones y del comercio del vino con un tratamiento casi operístico de las pasiones privadas. Esa combinación de opulencia, deslealtad y vínculos quebrados marcó la pauta de todo un estilo televisivo durante los ochenta.

A qué público va dirigida

Es una opción muy adecuada para los seguidores de los sagas familiares de larga duración, sobre todo para quienes vivieron las grandes telenovelas nocturnas de la década de los ochenta o deseen conocer el género en su mejor momento.

Asimismo puede atraer a los espectadores interesados en relatos situados en sectores económicos concretos: el negocio vitivinícola y los viñedos californianos ofrecen aquí un escenario singular que la aparta de otras propuestas coetáneas.

Quien prefiera un ritmo acelerado o lenguajes actuales quizá perciba la distancia estilística, pero los devotos del melodrama tradicional, de las matriarcas inolvidables y de los pleitos de clan sin filtros dispondrán aquí de casi diez años de disfrute.

Plataformas para ver Falcon Crest

En España, la serie puede encontrarse en varios servicios de streaming de pago. Está accesible en Amazon Prime Video, en su modalidad habitual y en la variante con publicidad, así como por medio del canal AMC Channels Amazon Channel dentro de esa misma plataforma.

Otra vía es Tivify, cuyo catálogo también la incluye. Con nueve ciclos y 227 capítulos, es una obra extensa, de modo que quienes deseen seguir la saga completa de Gioberti y Channing cuentan con varias alternativas legales y con buena calidad de reproducción.