Chobits (2002)

Durante los primeros años del siglo XXI, muy pocas series supieron combinar con tanto acierto el amor, la risa y la especulación tecnológica como Chobits. Este anime, basado en el manga de CLAMP, debutó en la pequeña pantalla en 2002 bajo el sello del estudio Madhouse y terminó convertido en un clásico de culto, con una idea de partida aparentemente simple que esconde numerosas reflexiones sobre los vínculos entre seres humanos y máquinas.

¿De qué trata Chobits? La idea central sin spoilers

El relato se sitúa en un Tokio no muy lejano, donde los Persocoms, ordenadores personales con forma humana o animal, ya son objetos habituales en la vida diaria. Prácticamente cualquier persona posee uno, aunque Hideki Motosuwa, un estudiante recién instalado en la capital, carece del dinero necesario para comprar uno.

Todo cambia cuando, paseando de noche, se topa con lo que parece el cuerpo de una persona tirada entre los residuos. Al acercarlo a su casa comprueba que en realidad es un Persocom femenino en aparente buen estado. No obstante, cuando logra ponerlo en marcha, descubre que su memoria está completamente vacía: sin recuerdos, sin programas, sin absolutamente nada.

Dado que lo único que logra pronunciar en un primer momento es 'Chii', Hideki toma esa palabra como su nombre. Desde ese instante, la serie entrelaza la convivencia cotidiana de un chico que debe enseñarlo todo a una máquina con el paulatino descubrimiento de dónde procede ella, un enigma que se va revelando por etapas durante toda la temporada.

Formato y organización de los episodios

Chobits se compone de una única temporada, difundida originalmente por TBS desde abril hasta septiembre de 2002. Suma un total de 26 capítulos de unos 24 minutos cada uno, la duración habitual en la televisión japonesa de entonces.

El desarrollo de la temporada va intercalando episodios de humor ligero y situaciones del día a día con otros dedicados a hacer avanzar el enigma central en torno a Chii. Gracias a ese equilibrio, la obra funciona a la vez como comedia romántica de capítulos independientes y como relato con hilo continuo, y en el tramo final la balanza se decanta claramente hacia las revelaciones sobre el origen del androide.

Su emisión concluyó el 24 de septiembre de 2002 y figura oficialmente como 'finalizada', de modo que puede disfrutarse como un relato íntegro sin esperar más temporadas.

Actores de voz y personajes principales

El papel protagonista de Hideki Motosuwa recae en la voz de Tomokazu Sugita, mientras que Rie Tanaka encarna a Chii, el Persocom cuyo pasado constituye el núcleo del relato. La complicidad entre ambos actores de doblaje es pilar del aire cálido y divertido de la obra.

En torno a ellos orbita un grupo secundario lleno de vida: Tomokazu Seki pone voz a Hiromu Shinbo, el gran amigo de Hideki, y Motoko Kumai interpreta a Sumomo, un minúsculo Persocom de bolsillo. El elenco se completa con Houko Kuwashima en el papel de Minoru Kokubunji, Fumiko Orikasa como Yuzuki, Kikuko Inoue como Chitose Hibiya, Megumi Toyoguchi como Yumi Oomura, Ryoka Yuzuki como Takako Shimizu y Masaki Aizawa como Tetsuya Omura.

Buena parte de estos personajes van apareciendo en momentos distintos del relato para ilustrar las múltiples caras de la relación entre personas y Persocoms, lo que aporta mayor riqueza al conjunto.

Orígenes del proyecto: CLAMP como origen y Madhouse en la animación

Chobits procede de un manga creado por CLAMP, el célebre colectivo de autoras detrás de algunas de las obras más influyentes del cómic japonés contemporáneo. La versión animada fue realizada por el estudio Madhouse, una de las firmas con mayor prestigio dentro de la industria del anime.

En la faceta de producción, el proyecto contó con Tatsuya Ono, Yuichi Sekido y Tetsuo Genshou como productores, mientras que la música original corrió a cargo de Keitaro Takanami, cuyo trabajo refuerza el carácter a la vez dulce y nostálgico de la serie. Las labores de fotografía correspondieron a Katsuyoshi Kishi y Takeshi Katsurayama, y el montaje fue obra de Satoshi Terauchi.

El encuentro entre el sello visual inconfundible de CLAMP y el oficio técnico de Madhouse da lugar a una imagen muy reconocible, con una Tokio estilizada que llega a comportarse como un personaje más del relato.

Difusión y situación actual del título

El anime llegó al público japonés a través de TBS, arrancando el 2 de abril de 2002 y despidiéndose el 24 de septiembre de ese mismo año. En ese medio año completó sus 26 episodios sin contratiempos destacables.

Por tratarse de un relato concluido en una sola temporada, su condición de 'finalizada' lo convierte en una alternativa ideal para quienes buscan producciones con un principio y un desenlace claros, sin depender de posibles renovaciones o secuelas.

Fondo temático, atmósfera y estilo visual

Pese a que en apariencia se trata de una comedia romántica ligera, Chobits plantea cuestiones de una hondura notable: ¿es posible que una máquina experimente emociones?, ¿qué implica amar a alguien que no es humano?, ¿dónde termina la utilidad y empieza la compañía? El vínculo amoroso entre personas y androides constituye el corazón emocional de la obra.

En cuanto al tono, alterna la comedia slapstick, con abundantes gags visuales encabezados por Chii y Sumomo, con pasajes de auténtico peso dramático. Además, un hilo de misterio y una intriga de tintes conspirativos van cobrando fuerza a medida que la temporada avanza.

Conviene recordar que la obra pertenece al género seinen e incorpora humor ecchi, esto es, escenas de contenido insinuante abordadas desde la comicidad, rasgo presente en el manga original y mantenido en la adaptación. Es algo a valorar según la audiencia.

¿Quién debería ver Chobits?

Chobits resulta muy recomendable para los aficionados al romance con toques de ciencia ficción, sobre todo para quienes prefieren narraciones de ritmo tranquilo que anteponen la evolución de los personajes a la acción constante.

También seducirá a los devotos de CLAMP y de su estética, así como a quienes aprecien las series de los años dos mil como piezas con sabor de época. Quienes sean sensibles al humor picante deben saber que la comedia incluye instantes ecchi.

En cambio, si lo que se busca es acción vertiginosa o ciencia ficción rigurosa, el ritmo puede resultar pausado, aunque para la mayoría el enigma central hace que la espera merezca la pena.

Cómo ver Chobits desde España

Para los espectadores de España, Chobits suele estar accesible en las plataformas de streaming especializadas en anime, donde los clásicos de Madhouse van rotando entre catálogos en función de los acuerdos de licencia.

Es recomendable revisar la disponibilidad vigente en los servicios de vídeo bajo demanda que operan en el país, pues las ofertas cambian con asiduidad. Otra opción habitual son las ediciones en DVD o Blu-ray lanzadas a lo largo del tiempo, una vía interesante para los coleccionistas.