Elementary (2012)

Sherlock Holmes hat schon viele Inkarnationen erlebt – doch kaum eine ist so eigenständig wie „Elementary“. Die US-Serie verlegt den legendären Detektiv ins heutige New York und erzählt seine Fälle mit erstaunlicher Ausdauer: Sieben Staffeln und 154 Episoden lang begleitete CBS den exzentrischen Briten und seine Partnerin durch die Stadt. Was als ungewöhnliches Experiment begann, entwickelte sich zu einer der langlebigsten Krimireihen im amerikanischen Fernsehen.

Sherlock Holmes in Brooklyn: Die Grundidee der Serie

„Elementary“ nimmt die Figur von Arthur Conan Doyle ernst, erzählt sie aber komplett neu. Sherlock Holmes, gespielt von Jonny Lee Miller, ist ein ehemaliger Berater von Scotland Yard, dessen Leben durch seine Drogensucht aus den Fugen geraten ist. Nach einem Entzug landet er in Manhattan – eigentlich nur, um trocken zu bleiben. Doch bald arbeitet er wieder das, was er am besten kann: Er löst Fälle, die die Polizei vor Rätsel stellen.

Der reiche Vater sorgt dafür, dass ihm Joan Watson zur Seite gestellt wird – eine ehemalige Chirurgin, die als nüchterne Begleiterin dafür sorgen soll, dass Holmes nicht rückfällig wird. Watson wird in dieser Version von Lucy Liu verkörpert, eine Entscheidung, die bei der Ankündigung für Diskussionen sorgte, sich aber schnell als Glücksgriff erwies.

Aus der anfänglich rein therapeutischen Beziehung entwickelt sich im Laufe der Serie eine echte Partnerschaft: Watson wird selbst zur Detektivin, und das Duo wird zu einer festen Größe bei den Ermittlungen des NYPD.

Staffeln, Episoden und das Erzählformat

Zwischen dem Start im September 2012 und dem Finale im August 2019 entstanden sieben Staffeln mit insgesamt 154 Episoden. Eine Folge dauert rund 43 Minuten und folgt damit dem klassischen Format amerikanischer Network-Krimiserien.

Die Serie verbindet zwei Erzählebenen: In den meisten Episoden wird ein abgeschlossener Fall aufgeklärt, der von der Mordkommission des NYPD übergeben wird. Daneben ziehen sich längere Handlungsbögen durch die Staffeln – etwa Holmes' Kampf gegen die Sucht, die wachsende Beziehung zwischen ihm und Watson oder Familiengeheimnisse, die im Laufe der Jahre aufgedeckt werden.

Diese Mischung aus Fall der Woche und übergreifender Charakterentwicklung sorgte dafür, dass die Serie auch nach mehreren Staffeln nicht an Reiz verlor. Das Finale 2019 beendete die Geschichte bewusst und gab dem Duo einen würdigen Abschied.

Der Cast: Jonny Lee Miller, Lucy Liu und das Team vom NYPD

Das Herzstück der Serie ist das Zusammenspiel zwischen Jonny Lee Miller und Lucy Liu. Miller gibt einen Holmes, der brillant, aber auch anstrengend, verletzlich und herrisch menschlich ist. Liu entwickelt ihre Watson über die Staffeln hinweg von der Begleiterin zur eigenständigen Ermittlerin – eine der interessantesten Charakterbögen der Serie.

Im weiteren Ensemble stehen Jon Michael Hill als Detective Marcus Bell und Aidan Quinn als Captain Thomas Gregson, die beide als Ansprechpartner bei der Polizei fungieren. Auch John Noble ist in einer wichtigen Rolle zu sehen: Er spielt Morland Holmes, Sherlocks einflussreichen Vater, dessen Beziehung zu seinem Sohn alles andere als einfach ist.

In späteren Staffeln kommen Figuren wie Shinwell Johnson (Nelsan Ellis) hinzu, die neue Konflikte in die Handlung bringen. Sutton Foster, Dallas Roberts, Manny Perez und Jonathan Walker runden das Ensemble in weiteren Rollen ab.

Macher und Produktion hinter der Serie

Erschaffen wurde „Elementary“ von Robert Doherty, der nicht nur als Creator zeichnet, sondern auch als Executive Producer, Autor und Ideengeber hinter vielen Geschichten steht. Zu den Produzenten gehören Christopher Silber und Peter Blake, der ebenfalls als Drehbuchautor für die Serie tätig war.

Produziert wurde die Serie von Timberman/Beverly Productions in Zusammenarbeit mit CBS Studios. Die Dreharbeiten fanden überwiegend in New York statt – die Stadt ist nicht nur Kulisse, sondern wirkt wie ein eigener Charakter, von Brooklyns Brownstones bis zu den Stadtvierteln, in denen sich die Fälle abspielen.

Bemerkenswert ist, wie die Serie den klassischen Holmes-Mythos mit eigenem Material anreichert: Statt bloß bekannter Motive zu zitieren, entwickelt sie eigene Figuren und Konflikte rund um den Kern des Originals.

Sender, Laufzeit und Ausstrahlungsstatus

„Elementary“ lief auf CBS, einem der großen US-Netzwerke, und war dort über sieben Staffeln hinweg ein verlässlicher Bestandteil des Programms. Die Erstausstrahlung begann am 27. September 2012, die letzte Episode wurde am 15. August 2019 gezeigt. Seitdem gilt die Serie als abgeschlossen – eine Fortsetzung oder ein Revival ist nicht in Sicht.

Mit 154 Episoden gehört die Serie zu den umfangreicheren Holmes-Adaptionen überhaupt. Wer neu einsteigt, hat also genug Material, um sich über Wochen und Monate zu beschäftigen. Die Bewertung auf TMDB liegt bei soliden 7,6 Punkten, ein Wert, der die durchgängige Qualität über einen so langen Zeitraum widerspiegelt.

Tone, Themen und Stil

Thematisch bewegt sich die Serie zwischen klassischem Whodunit und Charakterdrama. Im Zentrum stehen zwei Figuren, die beide mit Bruchstellen kämpfen: Holmes mit seiner Sucht und seiner Distanzlosigkeit, Watson mit ihrer gescheiterten Karriere als Chirurgin. Dass beide aneinander wachsen, ist der emotionale Kern der Serie.

Der Ton ist nüchtern und bodenständig, ohne die grelle Ästhetik vieler moderner Krimiformate. Die Fälle sind komplex, aber nachvollziehbar konstruiert, und die Dialoge leben vom Zusammenspiel zweier sehr unterschiedlicher Charaktere. New York dient dabei als glaubwürdiger Hintergrund – keine Postkartenidylle, sondern eine Stadt mit allen sozialen Brüchen.

Wer die britische „Sherlock“-Version mit Benedict Cumberbatch kennt, wird hier einen deutlich ruhigeren, prozeduraleren Ansatz finden – weniger Stilübung, mehr Ermittlungsarbeit.

Für wen lohnt sich „Elementary“?

Die Serie richtet sich an Zuschauer, die klassische Krimiserien mit Fall der Woche schätzen, aber Wert auf ausgereifte Figuren legen. Wer „Criminal Minds“, „Castle“ oder „The Mentalist“ mochte, wird sich hier schnell zurechtfinden.

Auch Sherlock-Holmes-Fans bekommen einiges geboten – vorausgesetzt, sie sind bereit, der Figur eine neue Interpretation zu gönnen. Die Verlagerung nach New York und die weibliche Watson-Fassung sind dabei keine bloßen Gimmicks, sondern tragen substantiell zur Erzählung bei.

Wer dagegen kurze, hochdramatische Staffeln mit starkem Serial-Charakter sucht, könnte von den 154 Episoden und dem episodenhaften Aufbau zunächst überrascht sein. Die Serie belohnt Geduld – und wird mit einer der stimmigsten Detektiv-Duos des modernen Fernsehens.

Wo ist „Elementary“ in Deutschland zu sehen?

In Deutschland ist die Serie über mehrere Wege abrufbar. Im Abo läuft „Elementary“ bei Amazon Prime Video sowie bei Paramount Plus – letzteres auch als Amazon-Kanal und als Apple-TV-Kanal. Eine Variante mit Werbung gibt es über Amazon Prime Video mit Ads.

Wer die Folgen dauerhaft besitzen möchte, kann einzelne Episoden oder Staffeln bei Apple TV Store oder Amazon Video kaufen. Zusätzlich ist die Serie kostenlos mit Werbung über Joyn verfügbar. Damit gibt es für nahezu jede Nutzungsgewohnheit eine passende Option.