Genera+ion (2021)

C'è chi racconta l'adolescenza con nostalgia e chi invece la guarda dritto negli occhi, senza filtri. Genera+ion, la serie creata da Daniel e Zelda Barnz per HBO Max, appartiene chiaramente alla seconda categoria. Arrivata nel 2021, segue un gruppo di liceali di una cittadina conservatrice mentre navigano sessualità, relazioni e identità, con un'ironia tagliente e una franchezza poco comune per il genere.

Di cosa parla Genera+ion: la premessa senza spoiler

Al centro della serie c'è un gruppo eterogeneo di studenti delle superiori che crescono in una comunità piuttosto tradizionalista, dove certi argomenti restano tabù. I protagonisti affrontano il tema della sessualità in chiave moderna, con tutto ciò che ne fa parte, dai social network alle app, e proprio questa apertura li porta a scontrarsi con convinzioni profonde su amore, amicizia e famiglia.

Il punto di forza della premessa è l'assenza di un protagonista unico: la narrazione si sposta di continuo da un personaggio all'altro, mostrando come le scelte e i segreti di ognuno si riflettano sul gruppo. Nessuno ha tutte le risposte, e proprio l'incertezza condivisa dà vita al racconto.

Chi teme l'ennesima commedia scolastica prevedibile può stare tranquillo: la serie evita le solite gerarchie tra popolari e sconfitti e preferisce osservare, con imbarazzo e ironia, i piccoli disastri quotidiani dell'adolescenza.

Struttura delle stagioni e formato degli episodi

Genera+ion è arrivata su HBO Max nel 2021 con una sola stagione di 16 episodi, distribuita in blocchi di messa in onda e conclusa l'8 luglio dello stesso anno. Un formato che consente di seguire più storie parallele senza perdere il ritmo.

Gli episodi hanno una durata breve, in linea con lo stile delle produzioni per lo streaming, e ogni puntata si concentra su uno o più personaggi del gruppo, intrecciando momenti comici e scene più intime. È una struttura a mosaico: le vicende si completano a vicenda man mano che si conoscono meglio i protagonisti.

Nonostante il taglio corale, la serie mantiene una continuità narrativa solida, con archi di storia che si sviluppano lungo l'intera stagione e si risolvono, o almeno si chiudono, entro l'episodio finale.

Il cast: un ensemble di volti nuovi e conferme

Il gruppo di protagonisti è interpretato da un ensemble giovane e per lo più poco conosciuto al grande pubblico, scelta che restituisce autenticità ai personaggi. Nell'elenco figurano Nathanya Alexander (Arianna), Chloe East (Naomi), Nava Mau (Ana), Lukita Maxwell (Delilah), Haley Sanchez (Greta), Uly Schlesinger (Nathan), Chase Sui Wonders (Riley) e Justice Smith (Chester).

Accanto ai ragazzi c'è una figura adulta di riferimento: Nathan Stewart-Jarrett interpreta Sam, mentre Martha Plimpton è Megan, counsellor scolastico con cui gli studenti possono confrontarsi. Il suo ruolo funziona da ponte tra il mondo dei giovani e quello degli adulti.

Le interpretazioni sono una delle ragioni principali del successo di critica della serie: il cast riesce a rendere credibili sia i momenti più grotteschi sia quelli più fragili, senza mai scivolare nella caricatura.

Dietro le quinte: i creatori e la produzione

La serie nasce da un'idea di famiglia: Daniel Barnz e sua figlia Zelda Barnz sono i creatori, e Daniel si occupa anche di regia e sceneggiatura. Zelda, co-creatrice e co-sceneggiatrice, porta una prospettiva generazionale diretta al progetto, il che spiega in parte il tono così vicino al modo di parlare e di pensare degli adolescenti di oggi.

Tra i produttori esecutivi spicca il nome di Lena Dunham, che dopo Girls continua a interessarsi a storie sulla giovinezza e sull'identità, insieme a Ben Barnz. Le società di produzione sono We're Not Brothers Productions e Good Thing Going.

Le musiche originali sono firmate da Zachary Dawes, mentre tra i produttori figurano Marissa Díaz, Michael P. Cohen e Paul Marks.

Dove e quando è stata trasmessa

Genera+ion è una produzione originale di HBO Max, la piattaforma di streaming del gruppo Warner, dove ha debuttato l'11 marzo 2021. La serie si è conclusa l'8 luglio dello stesso anno, al termine della sua unica stagione di 16 episodi.

Nonostante un'accoglienza di pubblico discreta — su TMDB la media degli utenti si aggira intorno al 7.2 — la serie non è stata rinnovata per una seconda stagione e risulta ufficialmente cancellata. Un destino che ha deluso molti fan, visto il potenziale lasciato in sospeso da alcune storyline.

Per gli spettatori italiani, la serie è reperibile sulla piattaforma di appartenenza: chi vuole recuperarla può cercarla tra i titoli disponibili nel catalogo HBO Max in Italia, eventualmente anche tramite i servizi che la includono nel proprio abbonamento.

Temi, tono e stile: una serie che non fa sconti

Il tagline ufficiale della serie, "Never apologize. Never explain.", riassume bene il suo spirito: i personaggi non chiedono permesso per essere se stessi, né si giustificano davanti a una comunità che fatica ad accettarli. Il tono mescola commedia e dramma, con una fotografia colorata e una regia vivace che alterna dialoghi rapidi a momenti di silenzio imbarazzato.

I temi affrontati vanno oltre la scoperta della sessualità: c'è spazio per la religione, la famiglia, la pressione sociale e il peso delle aspettative. La serie tratta questi argomenti con franchezza, a volte cruda, ma senza mai perdere l'empatia verso i suoi protagonisti.

Il risultato è un ritratto generazionale che parla ai giovani senza parlare come loro, evitando sia il moralismo sia il compiacimento. È una serie che sa essere divertente e disorientante allo stesso tempo, proprio come l'età che racconta.

A chi si rivolge Genera+ion

Chi ha amato serie corali su adolescenti alla ricerca di sé troverà molto da apprezzare: il pubblico di Euphoria, Sex Education o delle opere di Lena Dunham è il target naturale di questo titolo, anche se il tono qui è più leggero e ironico che in altre produzioni dello stesso periodo.

È una serie adatta a chi cerca storie inclusive e personaggi LGBTQ+ trattati con naturalezza, e a chi gradisce dialoghi brillanti e un ensemble giovane. Chi invece preferisce trame ad alto tasso di suspense o finale risolutivi potrebbe rimanere insoddisfatto, sia per il taglio intimista sia per la cancellazione anticipata.

Con una sola stagione di 16 episodi, è comunque un impegno contenuto: ideale per un maratona di un weekend.