V Wars (2019)

Imaginer que la prochaine catastrophe sanitaire mondiale ne serait pas due à un simple pathogène, mais à une affection métamorphosant les individus en créatures prédatrices : voilà l'idée de départ de V Wars, une fiction fantastique née d'une collaboration américano-canadienne et débarquée sur Netflix en décembre 2019. Avec Ian Somerhalder, rendu célèbre par Vampire Diaries, en tête d'affiche, le programme combine fléau contagieux, univers vampirique et luttes géopolitiques, le tout en une seule salve de dix épisodes.

De quoi ça parle ? Le concept de V Wars, sans spoilers

Tout commence quand un mal inconnu se répand et opère chez une partie de la population une mutation radicale : les personnes touchées deviennent des vampires, avec les appétits pour le moins singuliers que cela suppose. On est loin du conte ou de la légende ancienne : il s'agit désormais d'une urgence sanitaire hors de contrôle.

Au centre de cette tourmente, le docteur Luther Swann, chercheur éminent, s'efforce de percer le mystère et de mettre au point un traitement. Le problème se corse quand son meilleur compagnon, Michael Fayne, change de camp et s'impose comme un leader influent de cette humanité transformée.

La rivalité entre ces deux figures autrefois inséparables forme la colonne vertébrale émotionnelle du récit : l'un mise sur la science pour endiguer le fléau, l'autre assume pleinement sa nouvelle existence et son nouveau peuple.

Une seule saison de dix épisodes : le format retenu

V Wars se limite à une unique saison de dix épisodes, chacun durant à peu près 42 minutes. Ce format resserré, pensé pour un binge-watching expressif, s'inscrit dans la ligne des productions Netflix de cette période.

L'intégralité des épisodes a été mise en ligne le 5 décembre 2019, comme la plateforme le fait habituellement pour ses œuvres originales. Le programme n'a toutefois pas connu de suite : il a été abandonné, laissant cette première saison suspendue sans dénouement définitif.

Une distribution emmenée par Ian Somerhalder

Impossible d'aborder V Wars sans citer son interprète vedette. Ian Somerhalder, connu des spectateurs pour son rôle de Damon Salvatore dans Vampire Diaries, endosse ici celui du docteur Luther Swann. Un personnage de chercheur très éloigné du vampire séducteur qu'il jouait à l'époque, un contraste qui a de quoi intriguer ses admirateurs.

En face, Adrian Holmes incarne Michael Fayne, l'ami devenu rival. La distribution compte aussi Jacky Lai en Kaylee Vo, Peter Outerbridge en Calix Niklos, Kimberly-Sue Murray en Danika Dubov et Kyle Breitkopf en Desmond Swann. Des rôles de complément viennent étoffer l'ensemble, avec notamment des personnages de scientifiques et d'officialités joués par Nigel Bennett, Mackenzie Gray, Dylan Trowbridge et Brian Paul.

Des racines dans la bande dessinée et une fabrication entre deux pays

V Wars ne sort pas de l'ombre par hasard : la série est tirée d'un comics. William Laurin et Glenn Davis en sont les créateurs et ont également piloté l'élaboration du projet pour le petit écran.

Plusieurs producteurs exécutifs ont accompagné l'aventure, parmi lesquels Ted Adams, Eric Birnberg et David Ozer. Les sociétés High Park Entertainment et Marada Pictures portent le programme, avec une fabrication partagée entre les États-Unis et le Canada, un montage classique pour les fictions fantastiques nord-américaines.

Une création Netflix à la trajectoire brisée

V Wars est une commande originale de Netflix, consultable sur le service depuis le 5 décembre 2019. Comme beaucoup d'œuvres de genre du catalogue, elle n'a pas obtenu de deuxième saison : la plateforme a choisi de ne pas poursuivre l'aventure après sa mise en ligne.

Ce destin d'œuvre stoppée après un unique cycle est monnaie courante dans le streaming, où les arbitrages tombent vite selon les audiences. Pour le public, cela veut dire que V Wars propose une expérience aboutie dans sa forme mais ouverte dans son récit, à découvrir en le sachant.

Atmosphère, thèmes et ton : contagion et mythologie entremêlées

La fiction marie deux registres qui se nourrissent mutuellement : le drame et la science-fiction & fantastique. Elle reprend les codes du récit de contamination — diffusion du mal, dispositifs d'urgence, controverses sur la conduite de la crise — et les noue avec une mythologie du vampire transposée à notre époque.

L'ambiance est ténébreuse et angoissante, portée par des sujets de fond : la méfiance envers l'autre, la désagrégation d'une société confrontée à une menace interne, la vulnérabilité du tissu social et la limite incertaine entre humanité et prédation. Le sang, le prédateur et la pandémie forment les assises thématiques du programme, qui interroge ce qu'il advient d'un groupe dont les membres ne partagent plus la même essence.

À qui s'adresse V Wars ?

Les passionnés de fictions fantastiques consacrées aux vampires reconnaîtront un terrain connu, mais envisagé sous l'angle du thriller épidémique plutôt que de la romance surnaturelle. Les amateurs d'histoires de contamination et de scénarios de crise planétaire y trouveront aussi leur compte.

Les admirateurs d'Ian Somerhalder ont une raison de plus de s'y plonger, l'acteur occupant un rôle très éloigné de ses précédents. Il faut toutefois garder en tête que le programme s'est arrêté après une seule saison : les téléspectateurs attachés aux récits entièrement bouclés risquent de rester sur leur faim. Ceux qui tolèrent une narration coupée net passeront, eux, probablement un bon moment.

Où voir V Wars en France ?

En France, V Wars est accessible en streaming sur abonnement via Netflix. Le service diffuse la série dans son offre habituelle, mais aussi dans sa formule Standard avec publicités, laissant aux abonnés le choix selon leur abonnement.

La fiction est proposée dans sa version originale anglophone, avec des sous-titres et un doublage français selon les réglages de la plateforme. Les dix épisodes de l'unique saison sont disponibles d'un coup, ce qui autorise un visionnage en une traite ou un rythme plus détendu au fil des soirées.