Succession (2018)

Peu de séries récentes ont laissé une empreinte aussi profonde que Succession. Lancée sur HBO en 2018 sous l'impulsion de Jesse Armstrong, cette fresque d'une dynastie de milliardaires new-yorkais a forgé un ton inédit, mêlant satire mordante et tragédie domestique. Après quatre saisons et 39 épisodes, elle s'est éteinte en 2023, laissant l'une des œuvres les plus acclamées de la décennie.

De quoi parle Succession ? Le pitch sans spoiler

Au cœur de la série, les Roy : une famille fortunée qui domine l'un des groupes de médias et de divertissement les plus redoutés du pays. Cet empire a été érigé par Logan Roy, patriarche autoritaire dont la seule silhouette fait trembler tout un étage de cadres.

L'intrigue démarre quand Logan envisage de s'effacer de la tête de la société. La question de sa relève devient brûlante, et chacun de ses enfants tente de se placer pour hériter du trône.

Toute la force du programme tient dans le fait que cette guerre se livre à la fois dans les étages de la tour d'entreprise et autour de la table familiale. Les coalitions naissent et se brisent, la fidélité se monnaie, et cette lutte permanente ne laisse aucun protagoniste intact.

Structure et format : quatre saisons, 39 épisodes

Le programme s'étend sur quatre saisons et 39 épisodes. Diffusée à partir de 2018 sur HBO, la série a pris fin en 2023, après avoir pris le temps d'approfondir ses figures et ses enjeux au fil des années.

Les épisodes, d'une durée d'environ quarante minutes à une heure, fonctionnent comme des actes de théâtre : chacun s'articule autour d'une transaction, d'un choc ou d'un basculement qui redistribue les cartes. Le récit progresse par secousses, avec un talent rare pour élever le moindre détail au rang d'enjeu décisif.

Cette écriture en mouvement perpétuel, où aucune victoire n'est jamais acquise et où chaque recul peut masquer une attaque, confère à l'ensemble une cadence très personnelle, à des années-lumière des codes classiques du genre.

Une distribution d'exception au service de personnages inoubliables

Logan Roy est incarné par Brian Cox, dont la seule apparition à l'écran impose terreur et admiration. Sa progéniture forme un trio d'ambitions contrariées : Jeremy Strong prête ses traits à Kendall, l'aîné qui brûle de prouver sa légitimité ; Kieran Culkin joue Roman, le cadet insolent et imprévisible ; Sarah Snook incarne Shiv, fille redoutable et calculatrice.

La constellation autour de ce noyau est tout aussi marquante : Alan Ruck campe Connor, le fils aîné resté en retrait ; Nicholas Braun est Greg Hirsch, cousin opportuniste en quête de sa place ; Matthew Macfadyen interprète Tom Wambsgans, l'époux de Shiv ; J. Smith-Cameron joue la conseillère Gerri Kellman ; Hiam Abbass incarne Marcia, la femme de Logan ; et Natalie Gold celle de Rava Roy.

Cette galerie de figures troubles, oscillant entre cynisme et fragilité, constitue la colonne vertébrale du récit. Les relations entre eux, tissées de mépris, de dépendance et d'affection corrompue, figurent parmi les plus finement ciselées de la télévision contemporaine.

Jesse Armstrong aux commandes : la production d'une série d'envergure

Derrière Succession se trouve Jesse Armstrong, scénariste britannique réputé pour son ironie féroce envers les sphères du pouvoir et de la finance. Il est le créateur de la série et en pilote l'écriture, épaulé par des producteurs exécutifs tels que Jon Brown, Lucy Prebble et Will Tracy, ce dernier participant aussi à l'écriture avec Will Arbery.

Plusieurs sociétés se partagent la fabrication : Gary Sanchez Productions, Hyperobject Industries et Project Zeus, avec HBO comme maison-mère. Gabrielle Mahon assure la production.

La signature musicale de Nicholas Britell, mélancolique et subtilement décalée, contribue fortement à l'identité de la série. Le tout forme une œuvre d'une cohérence rare, où chaque élément, de l'image aux répliques, converge vers une même ambition.

Diffusion sur HBO et statut de la série

Succession est une création originale de HBO, la chaîne qui l'a lancée en 2018. Elle y est restée cinq ans, jusqu'à son ultime épisode diffusé le 28 mai 2023.

Aujourd'hui, la série est achevée : aucune suite n'est annoncée, le récit ayant trouvé sa conclusion après quatre saisons. Ce caractère définitif en fait un choix parfait pour un binge-watching complet, à l'abri de toute annulation brutale.

Côté français, la série est proposée sur HBO Max ainsi que sur HBO Max Amazon Channel, et figure aussi dans plusieurs catalogues d'achat ou de location à la demande.

Ton, style et thèmes : la comédie noire au sommet

Répertoriée à la fois comme comédie et comme drame, Succession refuse de trancher. Sa cruauté verbale et son humour ravageur cohabitent avec une authentique tragédie familiale, portée par des dialogues d'une précision d'horloger qui font avancer le récit autant que les péripéties.

Le cœur du propos tient au pouvoir et à l'argent : la fortune comme cage, la famille comme champ de bataille, l'entreprise comme extension du domicile. La série explore aussi la transmission, la légitimité et le coût de la proximité avec le pouvoir.

Visuellement, elle adopte une esthétique quasi documentaire, caméra au poing, qui observe ses personnages comme des spécimens. Ce choix, combiné à des décors de verre et d'acier, accentue la froideur d'un univers où tout a un prix.

À qui s'adresse Succession ?

Les passionnés de drames de pouvoir et de sagas familiales seront servis : personnages moralement gris, répliques aiguisées, portrait au vitriol du monde des affaires. Les amateurs de comédie noire y trouveront également leur bonheur.

Elle s'adresse aussi à ceux qui privilégient les œuvres complètes : quatre saisons, une fin assumée, et donc un visionnage intégral sans risque de frustration. Sa note moyenne de 8,3 dans les bases de données spécialisées atteste d'un accueil public très enthousiaste.

Où regarder Succession en France ?

Hexagone oblige : la série est proposée en streaming par abonnement via HBO Max et HBO Max Amazon Channel, deux formules qui donnent accès aux quatre saisons complètes.

Les adeptes de l'achat ou de la location à l'acte peuvent se tourner vers Apple TV Store, Amazon Video, Canal VOD, Orange VOD, VIVA by videofutur ou Premiere Max. Mais avec 39 épisodes, l'acquisition saison par saison coûte cher : l'abonnement demeure l'option la plus économique pour tout voir.