The 100 (2014)

„Survival isn't who you are. It's who you become“ – unter diesem Motto startete The 100 im März 2014 beim US-Sender The CW. Die Produktion verwebt Endzeitstimmung, Orbit-Setting und Machtspiele zu einem Genrecocktail, der es auf sieben Staffeln und genau 100 Folgen brachte und damit zu den gewagtesten Science-Fiction-Serien im klassischen Network-TV zählte. Mit dem Ausstrahlungsende im September 2020 schloss sich der Kreis um Protagonistin Clarke Griffin. Dieser Text gibt den Überblick – spoilerfrei.

Grundidee: Ein Experiment mit 100 jungen Delinquenten

Rund hundert Jahre nach einem verheerenden Atomkrieg gilt die Erdoberfläche als unbewohnbar. Was von der Menschheit übrig blieb, vegetiert auf einer Raumstation aus – doch deren Kapazität ist längst erschöpft. Der Druck der Ressourcenknappheit zwingt die Herrschenden zu einem harten Schritt: 100 inhaftierte Jugendliche werden als Testgruppe zum Planeten hinabgeschickt, um auszuloten, ob dort wieder Leben möglich ist.

Sobald die Jugendlichen die Oberfläche erreichen, zeigt sich: Die Daten der Station erzählen nur einen Teil der Wahrheit. Der Planet ist unwirtlicher, unbekannter – und zugleich erstaunlich vital, als die alten Aufzeichnungen vermuten ließen. Währenddessen gerät die Machtordnung an Bord unter Druck, denn politische Auseinandersetzungen erzwingen Entscheidungen, die niemand übernehmen will.

Diese Doppelstruktur – zwei Welten, die aufeinander angewiesen sind und sich dennoch auseinanderleben – liefert den Kern der Spannung.

Staffelstruktur und Folgenlänge

Die Serie besteht aus sieben Staffeln mit exakt 100 Episoden – eine Zahl, die den Titel gewissermaßen selbst einlöst. Eine einzelne Folge misst etwa 42 Minuten, das übliche Format für US-Dramen ohne Werbeunterbrechungen.

Mit jedem neuen Staffelkapitel erweitert sich die Welt: Neue Schauplätze und Gruppierungen rücken ins Blickfeld, und der Fokus wandert vom nackten Überleben hin zu Herrschaftsfragen, Ethik und Selbstfindung. Wer nur die ersten Folgen kennt, sollte wissen: Die Serie wandelt sich von Staffel zu Staffel erheblich – aus der Anfangsstory wird mit der Zeit eine deutlich finsterere und vielschichtigere Erzählung.

Schauspieler und Hauptcharaktere

An der Spitze steht Eliza Taylor als Clarke Griffin, eine junge Frau, die zwischen Treue und Pflicht zerrieben wird und immer wieder Entscheidungen treffen muss, an denen sie wächst – und an denen sie zerbricht. Bob Morley gibt Bellamy Blake, dessen Antriebe sich im Laufe der Handlung mehrfach wandeln. Marie Avgeropoulos schlüpft in die Rolle von Octavia Blake, Bellamys Schwester, deren Entwicklung zu den auffälligsten Figurenbögen der Serie zählt.

Lindsey Morgan komplettiert den Kern als technisch versierte Raven Reyes, Richard Harmon verleiht John Murphy sarkastische Kanten, und Thomas McDonell stellt Finn Collins dar. Ebenfalls bedeutende Rollen: Tasya Teles als Echo, Luisa d'Oliveira als Emori, JR Bourne als Russell Lightbourne und Christopher Larkin als Monty Green.

Das Ensemble verändert sich über die Jahre: Manche Figuren scheiden aus, andere rücken nach vorne – ein Wandel, der The 100 von vielen Genre-Kolleginnen und -Kollegen abhebt.

Urheber und Herstellung

Ins Leben gerufen hat die Serie Jason Rothenberg, der als Showrunner die Fäden in der Hand hielt. Als literarische Grundlage diente eine Young-Adult-Romanreihe – die Adaption schlägt jedoch früh eigene Wege ein und entwickelt die Buchgrundlage zu einer deutlich erwachseneren Erzählung weiter.

Hinter der Produktion standen Warner Bros. Television zusammen mit Alloy Entertainment, Bonanza Productions und CBS Studios. Als Produzenten fungierten unter anderem Charles Lyall und Erica Meredith, die Rolle der Executive Producer übernahmen Kim Shumway, Ed Fraiman und Leslie Morgenstein. Im Laufe der Jahre brachte das Autorenteam mehrere Schreiberinnen und Schreiber hervor, die später eigene Projekte starteten – ein Hinweis auf die kreative Kraft dieses Writers' Room.

Heimatsender und Laufzeit

Im US-Fernsehen lief The 100 bei The CW, einem Sender mit jugendlicher Kernzielgruppe und langer Genre-Serien-Tradition. Den Auftakt bildete die Premiere im Jahr 2014, den Abschluss das Finale im Jahr 2020.

Damit hielt sich die Serie mehr als sechs Jahre im Network-TV, inklusive mehrerer Verlängerungen. Ihr heutiger Status: eingestellt. Eine direkte Fortsetzung oder ein Spin-off in vergleichbarer Form gibt es nicht; mit der siebten Staffel wurde die Erzählung bewusst zu Ende geführt.

Inhalte, Stimmung und Ästhetik

The 100 untersucht, wie das Überleben Menschen verändert. Das Motto der Serie fasst es zusammen: Überleben ist keine Eigenschaft, sondern ein Werdegang. Ständig stehen die Figuren vor Zwickmühlen, bei denen jeder Ausweg etwas kostet. Moralische Grauzonen, Schuldgefühle, Führungskraft und der Konflikt zwischen dem Fortbestand der Menschheit und dem Bewahren ihrer Menschlichkeit ziehen sich durch sämtliche Staffeln.

Die Stimmung ist finster, mitunter schonungslos. Gewalt wirkt nach, Figuren scheiden aus dem Leben, und keine Entscheidung bleibt ohne Folgen. Zugleich lebt die Serie von ihrem Genremix: Science-Fiction-Motive wie Raumfahrt und Kolonisierung verschmelzen mit Mystery, politischem Thriller und klassischem Coming-of-Age. Bildlich wechseln dunkle Waldkulissen mit Orbitaufnahmen und später grundlegend anderen Locations – die Produktion wächst im Lauf der Jahre sichtbar mit.

Für wen lohnt sich The 100?

Wer Endzeitstoff mit echten Charakterentwicklungen sucht, wird hier fündig: Die Serie spricht Fans von Survival-Dramen an, Zuschauer, die moralisch mehrdeutige Konstellationen schätzen, und alle, die eine starke weibliche Hauptfigur schätzen. Auch Young-Adult-Liebhaber mit Hang zu mehr Substanz kommen auf ihre Kosten.

Wer hingegen leichte Kost oder in sich abgeschlossene Episoden erwartet, muss umdenken: The 100 erzählt konsequent serialisiert, fordert Konzentration und konfrontiert mit harten Wendungen. Empfindliche Themen sollten vorab bedacht werden. Für Genre-Fans zählt die Produktion dennoch zu den lohnenderen Network-Arbeiten ihrer Ära.

Wo läuft The 100 in Deutschland?

Hierzulande ist The 100 im Abo über Amazon Prime Video abrufbar, auch in der werbefinanzierten Variante. Wer die Serie dauerhaft in der Sammlung haben will, kann sie bei Apple TV Store, Amazon Video, maxdome Store, MagentaTV, Videoload und Freenet meinVOD kaufen.

Da sich Verfügbarkeiten ändern können, empfiehlt sich vor dem Start ein Blick auf die jeweilige Plattform. Einsteiger beginnen sinnvollerweise mit Staffel 1 – die Handlung baut streng aufeinander auf, ein späterer Einstieg ist nicht zu empfehlen.