Sense8 (2015)

Ein Moment der Gewalt – eine Waffe fällt, ein Mensch stirbt – und mit diesem Augenblick ändert sich das Leben von acht Menschen auf der ganzen Welt unwiderruflich. „Sense8" zählt zu den kühnsten Unternehmungen, die Netflix in der Anfangsphase des Original-Zeitalters auf den Weg gebracht hat: eine auf mehreren Kontinenten produzierte Science-Fiction-Serie, die nicht nur von Telepathie handelt, sondern ebenso von Identität, Gemeinschaft und den Banden zwischen Menschen. Alle, die spektakuläre Fantasy mit ernsthaftem Charakterdrama verbinden möchten, dürfen hier ein außergewöhnliches Fernseherlebnis erwarten.

Die Prämisse: Worum es in Sense8 geht (spoilerfrei)

Der Ausgangsgedanke lässt sich in einem Satz erklären, entfaltet aber gewaltige emotionale Wirkung: Acht einander völlig unbekannte Menschen – verteilt über Nairobi, Seoul, San Francisco und weitere Orte – erfahren durch ein erschütterndes Ereignis eine mentale Verknüpfung. Fortan spüren sie einander, können auf die Fähigkeiten der anderen zurückgreifen, deren Sprache sprechen und deren Erinnerungen durchleben, als handele es sich um die eigenen.

Doch diese Fähigkeit ist kein Segen: Sie macht die acht zur Zielscheibe. Eine rätselhafte Organisation hetzt den sogenannten Sensates hinterher, während der geheimnisvolle Jonas Maliki auftaucht – ein Mann, der sichtlich mehr über ihre Verbindung weiß, als er zugibt. Die Gruppe muss lernen, einander zu vertrauen, obwohl sie sich nie persönlich begegnet ist.

Auf den Punkt gebracht steht das Konzept im Slogan der Serie: „I am we" – Ich bin wir. Wer die acht Figuren genau sind und wie ihre Geschichte endet, bleibt an dieser Stelle natürlich verschwiegen.

Umfang und Erzählweise: Staffeln, Episoden, Format

„Sense8" besteht aus zwei Staffeln mit zusammen 24 Episoden. Der Start der ersten Staffel erfolgte im Juni 2015 bei Netflix, die zweite Staffel folgte zwei Jahre darauf. Hinzu kommt ein abschließender Spielfilm aus dem Jahr 2018, der die nach dem plötzlichen Absetzungsbeschluss offengebliebenen Fäden zusammenführt.

Mit einer Laufzeit von rund einer Stunde pro Episode – einzelne deutlich darüber – ist die Serie ungewöhnlich lang geraten. Verantwortlich dafür ist der cineastische Ansatz: Statt klassischer TV-Dramaturgie setzt „Sense8" auf lange, bildgewaltige Sequenzen, die sich eher wie Filmkapitel denn wie abgeschlossene Folgen anfühlen. Wer einsteigt, sollte also Zeit einplanen – die Serie honoriert Geduld mit einem der dichtesten Erzählgeflechte des Genres.

Der Cast: Schauspieler aus aller Welt

Das Ensemble ist ebenso international besetzt wie die Erzählung selbst. Aml Ameen gibt den lebensfrohen Busfahrer Capheus Onyango aus Nairobi, Miguel Ángel Silvestre den mexikanischen Schauspieler Lito Rodriguez, der sein Privatleben vor der Öffentlichkeit schützt. Max Riemelt verkörpert den Berliner Schlosser Wolfgang Bogdanow, Bae Doona die koreanische Unternehmerin und Kampfkünstlerin Sun Bak.

Brian J. Smith spielt den Chicagoer Polizisten Will Gorski, Tuppence Middleton die DJane Riley Blue und Tina Desai die indische Chemikerin Kala Dandekar. Jamie Clayton übernimmt die Rolle der Trans-Hackerin Nomi Marks – eine Figur, die von Kritik wiederholt als einer der bewegendsten Aspekte der Serie gelobt wurde.

Ergänzt wird der Cast durch Freema Agyeman als Nomis Partnerin Amanita Caplan sowie Naveen Andrews als Jonas Maliki. Bemerkenswert: Das Ensemble steht häufig gleichzeitig im Bild, obwohl die Figuren auf unterschiedlichen Kontinenten leben – eine technische Meisterleistung, die der Serie ihren eigenen Rhythmus verleiht.

Hinter der Kamera: Die Wachowskis und ihr internationales Team

Erfunden wurde „Sense8" von Lana und Lilly Wachowski gemeinsam mit J. Michael Straczynski, dem Schöpfer von „Babylon 5". Die Geschwister, die mit dem „Matrix"-Kosmos bereits Filmgeschichte geschrieben hatten, steckten ihre Leidenschaft für philosophische Fragen und spektakuläre Optik vollständig in das Projekt. Als Autor wirkte zudem der britische Schriftsteller David Mitchell mit, dessen Roman „Cloud Atlas" die beiden zuvor verfilmt hatten.

Für die Bildgestaltung zeichnete John Toll verantwortlich, ein zweifacher Oscar-Gewinner, der auch als Executive Producer mitwirkte. Als Regisseur inszenierte Tom Tykwer – seit den „Cloud Atlas"-Tagen ein enger Weggefährte der Wachowskis – mehrere Episoden. Produziert wurde unter anderem über die Firmen Anarchos Productions und Studio JMS. Gedreht wurde in einer Vielzahl von Ländern, was die visuelle Bandbreite erklärt: Die Serie wirkt auf jedem Kontinent echt, weil sie tatsächlich dort entstand.

Ausstrahlung bei Netflix und das Ende der Serie

„Sense8" gehörte zu den ersten großen Prestigeformaten von Netflix und wurde dort jeweils als komplette Staffel zum Binge-Watching veröffentlicht. Der Start der ersten Staffel erfolgte im Juni 2015, die zweite folgte 2016. Als Netflix nach der zweiten Staffel das Aus verkündete, organisierten Fans weltweit eine bis heute bekannte Rettungskampagne – mit Erfolg: 2018 erschien noch ein rund zweieinhalbstündiger Abschlussfilm, der die wichtigsten Handlungsstränge zusammenführte.

Mittlerweile gilt die Serie als vollendet: zwei Staffeln, 24 Episoden und der Finalfilm. Neueinsteiger können die gesamte Erzählung also ohne Cliffhanger erleben.

Themen, Tonfall und Ästhetik

Hinter der Sci-Fi-Fassade verhandelt „Sense8" zutiefst menschliche Fragen: Identität, Sexualität, Vorurteile, Ausgrenzung und die Grenze der erträglichen Nähe. Immer wieder thematisiert die Serie Verfolgung – etwa wenn Figuren wegen ihrer Herkunft, ihrer sexuellen Orientierung oder ihrer Geschlechtsidentität angefeindet werden –, verkommt dabei aber nie zum trockenen Problemfilm.

Stilistisch verwebt die Serie Action, Thriller und Romantik mit ruhigen, intimen Momenten. Am bekanntesten sind die sogenannten Cluster-Szenen, in denen die acht Protagonisten über Kontinente hinweg gemeinsam Musik hören, kämpfen oder feiern – choreografiert wie ein einziger weltumspannender Tanz. Dazu kommt eine üppige Bildsprache, die TV und Kino nahtlos ineinander übergehen lässt.

Der Ton pendelt gezielt zwischen Wärme und Schwärze: Auf Verfolgungsjagden und Verschwörungsplot folgen lange, zärtliche Gespräche über Familie, Liebe und Angst. Wer klassische Genre-Kost erwartet, wird angenehm überrascht.

Für wen lohnt sich Sense8?

Die Serie spricht Zuschauer an, die einfühlsame Figurenzeichnung ebenso schätzen wie spektakuläre Science-Fiction. Wer Geschichten mag, in denen das Übernatürliche als Sinnbild menschlicher Verbundenheit dient, wird hier glücklich. Auch alle, die auf internationale Besetzung und authentische Drehorte achten, kommen auf ihre Kosten.

Allerdings ist Geduld Pflicht: Die Serie lässt sich Zeit für ihre Figuren und Themen. Dafür belohnt sie mit Momenten, die es im Serienfach selten gibt – allen voran die berühmte Weihnachtsfolge der zweiten Staffel, die als eine der emotionalsten Episoden des Genres gilt. Wer schnelle, in sich abgeschlossene Folgen bevorzugt, sollte das vor dem Einstieg bedenken.

Wo ist Sense8 verfügbar?

In Deutschland läuft „Sense8" bei Netflix – sowohl im Standard-Abo als auch in der werbefinanzierten Variante. Als Netflix-Original ist die Serie dort exklusiv im Stream zu finden; sämtliche Staffeln samt Abschlussfilm sind im Abo enthalten. Alternativ gibt es die Serie auf DVD oder Blu-ray zu kaufen, wer streamen möchte, wird beim Original-Sender aber fündig.